资本热捧的“元宇宙”是个啥 作者：李 晞 来源：新华日报
12月上旬，国家语言资源监测与研究中心发布“2021年度十大网络用语”， 席卷整个科技圈的“元宇宙”一词，不出意外入围其中。
作为网络热词的“元宇宙”，吸引到众多投资人士的追捧，一批大型企业纷纷宣布布局元宇宙市场，从最开始的游戏到虚拟社区，再到互联网、穿戴设备等都试图跟元宇宙扯上关系。听起来高深莫测的元宇宙到底是什么，距离我们日常生活又有多遥远?本期微讲义邀请到南京大学新闻传播学院的白净教授为我们解读。
记者：元宇宙到底是什么?
白净：元宇宙是舶来词，英文是Metaverse。我觉得Metaverse翻译成虚拟宇宙，可能更适合中国人理解。
虚拟宇宙，或虚拟世界，大家并不陌生，特别是玩游戏的人。现实社会中有的东西，虚拟世界都可以有，现实世界没有的东西，例如外星人、怪兽，人也可以把它们制造出来，元宇宙就是虚拟的人或物在虚拟的世界里游走。当然，也可以让真人戴上VR眼镜，体验虚拟的世界。
记者：元宇宙为我们的日常生活带来哪些新体验?
白净：例如与我们教育有关的虚拟仿真教学平台——普通人没有仪器，很难进到细胞里边，但是通过这些虚拟仿真实验，我们就可以进到细胞里头看细胞的构成;另外还有很多艺术品，以前我们看到的是二维的，现在通过扫描就可以实现艺术品的三维下载，对它进行再创作，比如说我可以把蒙娜丽莎“请”到我们教室里;还有我们现在最常见的室内装修，模拟房间设计、家具搭建等都涉及。
现在有不少三维软件，可以让用户搭建三维物体或三维空间。有很多网站可以下载三维模型，利用这些模型，在电脑上搭建各种环境，如高山峡谷、城市地标、各类场馆，甚至外太空。除了三维物体和空间，还可以生成数字人，通过动作捕捉设备，让数字人像真人一样动起来，有了数字人、三维物体、三维空间，这样就可以生成三维的虚拟世界。
记者：关于元宇宙还有哪些值得关注?
白净：教学当中我们发现，虚拟制片的基础，需要超强的算力、网络实时传输、3D虚拟引擎等技术的支撑，数字人还需要人工智能技术，所以它涉及多种技术的融合。
另外元宇宙也会涉及一些法律问题，比如数字人，如果用一个真人的人脸识别把它赋予在数字人身上，那么这个就涉及一个人脸的隐私问题，另外还会涉及公共安全的问题，所以对于这些数字方面的应用，目前还需要谨慎对待。
什么是元宇宙?
元宇宙始于1992年国外科幻作品《雪崩》里提到的“Metaverse(元宇宙)”和“Avatar(化身)”这两个概念。人们在“Metaverse”里可以拥有自己的虚拟替身，这个虚拟的世界就叫作“元宇宙”。
清华大学新媒体研究中心执行主任沈阳表示，元宇宙是整合多种新技术而产生的新型虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，以及数字孪生技术生成现实世界的镜像，通过区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和编辑。
“元宇宙本身不是一种技术，而是一个理念和概念，它需要整合不同的新技术，如5G、6G、人工智能、大数据等，强调虚实相融。”沈阳说。
沈阳介绍，元宇宙主要有以下几项核心技术：一是扩展现实技术，包括VR和AR。扩展现实技术可以提供沉浸式的体验，可以解决手机解决不了的问题。
二是数字孪生，能够把现实世界镜像到虚拟世界里面去。这也意味着在元宇宙里面，我们可以看到很多自己的虚拟分身。
三是用区块链来搭建经济体系。随着元宇宙进一步发展，对整个现实社会的模拟程度加强，我们在元宇宙当中可能不仅仅是在花钱，而且有可能赚钱，这样在虚拟世界里同样形成了一套经济体系。
为何要关注元宇宙?
每一项技术的迭代和革新，都将意味着一个新的契机、新的挑战，同时也是一个新的开始。
近日，业界面对元宇宙践行了一系列的动作，包括脸书(Facebook)对外公布更名为“Meta”，来源于“元宇宙”(Metaverse)。这样一家大型互联网企业决定更名，从侧面昭示了元宇宙已真真切切地临近，现实社会与虚拟世界同构的时代正在呼啸而至。
当前，互联网发展的主要瓶颈是内卷化的平台形态，在内容载体、传播方式、交互方式、参与感和互动性等方面长期缺乏突破，导致“没有发展的增长”。
技术渴望新产品、资本寻找新出口、用户期待新体验，有专家分析指出，元宇宙就好比是一个具身性的互联网，在元宇宙你不是简单地再去浏览内容，而是身处在内容之中。从互联网1.0、2.0再到移动互联网，元宇宙可能是接替移动互联网的下一个新的互联网时代。
由于在游戏领域的应用，有一部分人认为元宇宙就等同于电子游戏和虚拟世界。对此有专家表达出不同的看法，元宇宙不能简单等同于电子游戏，也不能等同于虚拟世界。它是创造性游玩、开放式探索、与现实连通。
近年来，百度依托包括智能视觉、智能语音、自然语言处理、知识图谱等在内的一系列领先的人工智能技术能力，借助百度推出的虚拟现实内容平台、虚拟现实交互平台，元宇宙世界内容的制作成本将迎来大幅的降低，并推动硬件消费体验的升级和内容生产效率的提升。
“元宇宙将成为平行于现实世界的人类第二空间。”百度副总裁马杰认为，元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程，需要对内容生产、经济系统、用户体验以及实体世界内容等进行大量改造。但元宇宙的发展是循序渐进的，是在共享的基础设施、标准及协议的支撑下，由众多工具、平台不断融合、进化而最终成形。
元宇宙还有哪些方面值得关注?
元宇宙的概念想要成真，涉及的不仅是画面，还要解决多人互动的诉求。不同于传统的网络游戏、在线会议，元宇宙的高实时性、高互动性和高沉浸感要求虚拟空间需要能够容纳数以万计、甚至数以亿计的用户实现同时交流。
元宇宙的发展过程中，也将遇到价值伦理、虚拟空间管控等新问题，需要监管部门进一步进行规范。中国艺术研究院副研究员孙佳山认为：“当现实空间遇到虚拟空间，除了要关注技术发展带来的变革，更需关注‘价值’本身的意义，要将有序的政策监管纳入其中，保障行业健康有序发展。”
现阶段，元宇宙仍是一个不断演变、不断发展的概念，不同参与者也会不断丰富它的含义，需要警惕资本绑架、伦理风险、立法监管空白等问题。
“有一部分公司蹭元宇宙的热度开始圈钱，还有的把什么东西都往元宇宙里面装，这些现象值得关注。大众也好，资本也好，大家都需要保持理性审慎。”沈阳说，这个过程中，要等待或进一步推进关键技术的发展，对于元宇宙中出现的泡沫、负面问题，需精准治理。
“元宇宙是一种未来，一种很大程度上会实现的未来，而现在正是一个可以占据主动权的最佳时机。”马杰说，想要在最短时间内实现它，还需要整个社会的有机配合，无论是科技公司、内容公司还是资本，都需要从底层技术出发，找到内容生态系统的突破口。
来源：新华社
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