许多青少年拥有虚拟现实耳机，但他们是否开始以类似于智能手机的方式使用它们?到目前为止，答案是否定的。
四分之一(26%)的青少年表示他们拥有虚拟现实头戴设备，这一水平高于许多人的预期，但只有 5% 的青少年表示他们定期使用该技术，根据最近发布的 Piper Sandler 研究报告“与青少年一起评估：2022 年春季”，参与仍然“没有吸引力”。
由于许多因素，VR 头戴式设备的使用率很低，从成本尚未降至大多数消费者的范围，到应用范围不足。但后者不应该对支持 VR 的虚拟世界的最终兴起造成问题，因为虚拟世界很可能是解决该采用问题的方法。在应用方面，目前还没有那么多，当然也没有什么能引起人们的极大兴趣。
游戏的年收入已经达到 2000 亿美元，全球估计有 30 亿玩家，对于将完全在数字世界中成长起来的 Z 世代和后续世代来说，这是自然而然的事情。它是Meta 的大型科技竞争对手微软的目标，微软斥资近 700 亿美元收购动视暴雪。Razorfish 和 Vice Media Group最近对Z 世代游戏玩家进行的一项研究发现，他们 20% 的娱乐/休闲预算将在未来五年内用于游戏内购买。
但迄今为止，只有少数 VR 游戏(流行游戏平台 Steam 上只有 3% 的用户拥有 VR 耳机)。
音乐会和体育运动也有很大的潜力，但其中任何一个都没有真正的驱动力。即使是教育，在世界任何地方的沉浸式课堂“实地考察”是对 VR 好处的集体想象的一部分，也尚未取得重大进展。
元界无疑是即将到来的 VR 最大的应用空间，所以也许“梦想领域”的方法——如果你建造它，它们就会来——可以奏效。
当然，Facebook 的母公司Meta Platforms正在押注它，作为其 Facebook 系列应用程序(包括核心应用程序、Instagram 和 WhatsApp，在最近一个季度占收入的 97.5%)之外的广告收入多元化努力的一部分，关闭至 280 亿美元。
“每个人都在谈论元宇宙，”Meta 的全球业务副总裁 Nicola Mendolsohn 上周在米尔肯研究所全球会议的间隙告诉 CNBC。
但其 Reality Labs 部门(该公司为虚拟世界设计产品的部分)的收入贡献为 6.95 亿美元。Reality Labs 仍然是一个资金池，如果对公司的未来进行大赌的话，第一季度业绩亏损 29.6 亿美元，而 2021 年第一季度亏损 18.3 亿美元。高管们表示，虽然费用将比之前的预期要轻一点，这个单位将继续成为支出增长的领域。该公司已投入超过 100 亿美元来构建元宇宙。
据该公司称，投资和“足够有意义的收入增长”以实现盈利之间的周期将会很长。Meta 首席执行官马克扎克伯格在最近的财报电话会议上表示：“我认为 Reality Labs 的时间将比我们构建的许多传统软件更长。”
“我们正在进行大量投资以提供下一个平台，我认为该平台对于我们的使命和业务而言都与当今领先的移动平台具有可比性和价值。现在我认识到建造它很昂贵。这是以前从未建造过的东西。”
在巨额支出中，一些专家表示，可能很快就会出现重大突破。
东北大学电气与计算机工程助理教授 Sarah Ostadabbas 说，VR 已经有了重大的创新，以至于她认为 VR 的广泛采用可能确实“只需要一两个杀手级应用”。
“由于高延迟和糟糕的头部跟踪，以前的 VR 基本上是无用的，”她说，并补充说 Oculus “已经克服了这些最大的限制因素。”
周一，Meta 将开设第一家VR 耳机技术实体店和陈列室，客户可以在那里购买 Quest 2 耳机。它还在为更高端的耳机做准备，目前称为Project Cambria，将于今年晚些时候发布。
可以说，鉴于这些技术进步，设计方面是有增长空间的地方，这通常是由苹果公司拥有的领域(长期传闻正在开发耳机)。
“多年来一直有传言称，Apple 将发布颠覆行业的 AR/VR 硬件，”纽约大学交互开发和 XR 技术团队负责人 David Lasala 说。
但他说，在目前活跃的玩家中，明显的领跑者是 Meta(以前的 Oculus)Quest 2。第二个可能是 Valve Index。其他值得注意的耳机包括Lynx和Pico Neo。另外值得一提的是：Pimax、Varjo、HTC Vive，还有一些Windows Mixed Reality活动。
但由于 Meta 主要不是一家硬件公司，因此在利基市场有很大的自由度可以让最好的 VR 开发被使用。
“我认为他们想要构建平台 (OS)，”Ostadabbas 说。“当 Meta 和其他社交网络将谷歌锁在门外时，谷歌感到害怕，所以他们开始使用手机以避免被这些主要信息来源拒之门外。同样，Meta 发现了智能手机供应商可以通过一项政策改变来损害他们的商业模式的艰难方式。”
最近苹果和谷歌智能手机操作系统对广告定位的隐私限制使 Meta 损失了数十亿美元的广告收入。该公司的首席财务官估计，苹果公司的变化可能会使其今年损失 100 亿美元的收入。
有一些关于拥有硬件的警示故事，例如迄今为止仅发现有限的企业和工业应用的谷歌眼镜和 3-D 电视。
扎克伯格在上一次财报电话会议上表示，“最好的体验将出现在虚拟和增强现实平台上，尤其是在我们的 Quest 等平台上”，但他补充说，公司计划让人们更容易从更多平台，“甚至不需要耳机”。
无论谁赢得了硬件大战，如果技术对消费者有效，那么人们将在虚拟世界中实际做什么仍然是个问题，而且，真的，这一切的意义何在?怀疑论者看到的是炒作和品牌重塑，除此之外没有太多。很多炒作可以通过一个词来消除：存在。
“除了沉浸感之外，元宇宙和互联网之间最有趣的区别之一就是存在——你的化身，”Ostadabbas 说。
虽然坐在紫色章鱼形状的会议上可能看起来很愚蠢(因为它是)但对于基本概念有一些话要说。“互联网是信息的来源，人们在不留痕迹的情况下探索大量信息。在您发表评论之前，您是隐形的。有了元宇宙，你的化身意味着消费需要存在，因此即使是探索也是主动和互动的，”她说。
Meta 的存在带来了另一个承诺(从它的 Facebook 时代拉出来)：社区，这个词已经看到它的很多含义被社交媒体贬低，但这里也有承诺，在社区的形式中，没有任何限制，因为到现实世界的地理。在大多数情况下，一生中的大多数社区建设都与相当有限的可能性联系在一起(三十人一边上学，另一边工作)。“在最好的情况下，有人想出如何在元宇宙中重建这种社区体验，人们的生活会通过更大的归属感得到改善，”Ostadabbas 说。
Meta 方法的核心是名为 Horizon Worlds 的社交平台，它表示在建立“体验之后，下一个重点将是发展社区”。
根据 Lasala 的说法，在最好的情况下，这将使人们比以往任何时候都更深刻地发现自己——成长和治愈，创作和学习。也可以提出更宏大的主张，尽管它们仍然值得怀疑。“我想，如果世界上一半的人口在 VR 中开会和工作而不是通勤，它可能会减缓气候危机，”他说。“但与车辆相比，我还没有深入研究服务器场和有机硅生产的碳足迹，所以这可能是一厢情愿的想法。”
最坏的情况更容易计算。Meta 坚信，今天的商业模式是通向明天商业模式的桥梁。“这是计算和社交联系的新范式，”扎克伯格在最近的财报电话会议上告诉华尔街分析师和投资者。“因此，在接下来的几年里，从财务角度来看，我们的目标是从应用系列中产生足够的营业收入增长，为 Reality Labs 的投资增长提供资金，同时继续提高我们的整体盈利能力。”
但元宇宙很可能只是“一种愤世嫉俗的金钱攫取，用于在更深层次上监控人们，AR 耳机允许构建深度社交图并以以前不可能的方式记录交互，”Ostadabbas 说。
算法不断发展，创造了越来越多有争议的人群分层，以增加点击次数和广告收入，如果这是一种听起来很熟悉的商业模式，那就应该这样做。这是 Facebook 和 Alphabet 的互联网，只不过这次你是 Oculus 中的紫色章鱼。事实上，随着 Horizon 在所有平台上推出，该业务将包括一些更短的周期，“这可能更像我们习惯的应用程序，”扎克伯格告诉华尔街分析师。
该公司最近因计划对虚拟资产交易收取高额费用而受到创作者的反对。
Mendelsohn 强调，公司的历史植根于成功的转型。
“我在公司工作了将近九年。我们之前已经做出了一些非常强大的转变，”她说，暗指从个人电脑到移动设备的转变，以及向 Instagram 故事的转变。
她说，完全实现的元宇宙版本“还需要几年的时间”，但她补充说，这是公司今天的连续体，像温迪这样的客户已经在使用视频和广告产品，并在上个月有虚拟餐厅的地平线世界。
扎克伯格说：“这为我期望的非常激动人心的 2030 年代奠定了基础。”
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